¿Sabes cuánta comida se desperdicia a diario? ¿Conoces el impacto social, ambiental y económico de esa problemática? Aquí te contamos un poco más del tema y la importancia de reducir al máximo nuestro desperdicio de comida.
Según la La Organización para la Agricultura y la Alimentación, FAO por sus siglas en inglés, el desaprovechamiento de alimento se refiere a toda pérdida o desperdicio de recursos para el consumo alimenticio del ser humano y, puede darse en cualquier etapa de la cadena de suministro, es decir, desde la producción hasta el consumo final. Aproximadamente 1 300 millones de toneladas de alimentos se desperdicia a nivel global, donde el 30% son cereales, entre el 40 y el 50% son frutas, hortalizas y semillas oleaginosas, el 20% es de carne y productos lácteos y el 35 % de pescados; tan sólo en México se llegan a perder aproximadamente 20 millones de toneladas de alimento, esta situación provoca que exista una menor disponibilidad de alimentos en todo el mundo. Pero no es lo mismo la pérdida de alimento y el desperdicio de alimento, por un lado la pérdida de alimento ocurre cuando:
- Se recolecta el alimento en un momento inapropiado para su cosecha, pues las condiciones climáticas, las prácticas utilizadas en la recolección, la manipulación, y los problemas en la comercialización de la producción generan explotaciones agrícolas.
- No hay un almacenamiento adecuado, esto provoca que los productos tengan una vida útil más corta.
- El transporte, no es funcional; es necesario contar con una buena infraestructura y una logística comercial eficaz para evitar la pérdida de alimentos. La elaboración y el envasado son determinantes en la conservación de los alimentos, y las pérdidas suelen deberse a instalaciones obsoletas, al mal funcionamiento técnico o a errores humanos.
Por otro lado hablamos de desperdicio de alimento cuando:
- Dentro de cadenas de suministro existe la necesidad de que los productos alimenticios cumplan las normas estéticas en términos de color, forma y tamaño, y la variabilidad de la demanda.
- A nivel del consumidor hay una mala planificación de las compras y las comidas, creando un exceso de compra (influido por porciones y tamaños de envases demasiado grandes), confusión sobre las etiquetas (fechas de consumo preferente y de caducidad) y un almacenamiento inadecuado en el hogar.
Las pérdidas y desperdicios impactan la sostenibilidad de los sistemas alimentarios, reducen la disponibilidad local y mundial de alimentos, generan menores ingresos para los productores y aumentan los precios para los consumidores. Además, tienen un efecto negativo sobre el medio ambiente debido a la utilización no sostenible de los recursos naturales, aunado, se calcula que el desperdicio alimentario es responsable del 7% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, pues alrededor del 30% de la tierra agrícola del mundo se utiliza para producir alimentos que nunca serán consumidos.
En México se estima que:
- En términos económicos, la pérdida y desperdicio de alimentos en México asciende a 491 mil millones de pesos, es decir, aproximadamente el 2.5% del Producto Interno Bruto.
- La pérdida y desperdicio de alimentos genera aproximadamente 36 millones de toneladas de CO2, equivalente a lo que generan 15.7 millones de automóviles durante un año.
- En cuanto a la huella hídrica que deja la pérdida y desperdicio de alimentos, se habla de que en México la cantidad de agua que se destina para producir alimentos que no van a ser consumidos, equivale a abastecer al 100% de la población mexicana de agua durante 2.4 años.
- Todo esto sucede mientras más de 28 millones de mexicanos viven en inseguridad alimentaria.
En resumen el desperdicio de alimento se refleja en
- Cadenas agroalimentarias no sostenibles o no resilientes.
- La poca disponibilidad de alimentos intensifica la inseguridad alimentaria.
- Precios poco accesibles para personas que tienen menos recursos económicos.
Entonces ya lo sabes, evitar el desaprovechamiento de alimentos genera beneficios multifactoriales, desde una buena planificación de alimento en casa, hasta elegir cadenas de suministro local, pueden generar cambios. En palabras de la FAO, “el beneficio potencial es incalculable. No sólo tendría un efecto directo en las vidas de millones de personas, sino que implicaría un cambio profundo de mentalidad, un paso fundamental hacia modelos de consumo y producción verdaderamente sustentables que garanticen que ningún niño, niña, hombre o mujer sufra hambre en un mundo donde la comida abunda.” (Benítez, S/F)
Referencias: Raúl Benítez, (S/F), Pérdidas y desperdicios de alimentos en América Latina y el Caribe, Recuperado de: https://www.fao.org/americas/noticias/ver/es/c/239393/
Griselda Vega, (2021), Es preciso detener la pérdida y desperdicio de alimentos en México, Recuperado de: https://thefoodtech.com/seguridad-alimentaria/es-preciso-detener-la-perdida-y-desperdicio-de-alimentos-en-mexico/
Realizó: Equipo Xilinat, María Esquitín.
